Los métodos de pago más comunes al comprar de China incluyen transferencia bancaria (T/T), carta de crédito (L/C), PayPal y plataformas como Alibaba Trade Assurance. La elección correcta depende del monto, la relación con el proveedor y el nivel de riesgo que esté dispuesto a asumir.
Una de las mayores barreras para empezar a importar desde China no es el producto ni el proveedor, sino el pago.
Preguntas como “¿y si pago y desaparecen?” o “¿cómo sé que mi dinero está seguro?” son completamente normales.
La realidad es que la mayoría de problemas no vienen del método de pago en sí, sino de usarlo mal o en el contexto equivocado.
Esta guía le explica qué opciones existen, cuándo usar cada una y cómo reducir riesgos.
1) Transferencia bancaria (T/T): el estándar del comercio internacional
La T/T (Telegraphic Transfer) es el método más común en importaciones desde China.
Cómo funciona
- Usted envía una transferencia SWIFT a la cuenta bancaria del proveedor.
- Normalmente se divide en pagos escalonados.
Ventajas
- Aceptado por prácticamente todas las fábricas.
- Costos bancarios relativamente bajos.
- Adecuado para volúmenes medianos y altos.
Riesgos
- Difícil de revertir si hay fraude.
- Requiere verificar muy bien la cuenta bancaria.
👉 Buenas prácticas
- Pagar solo a cuentas empresariales, nunca personales.
- Verificar que el nombre de la cuenta coincida con la licencia comercial.
- Confirmar cambios bancarios por más de un canal.
2) Estructura típica de pagos: 30% / 70%
La estructura más utilizada es:
- 30% de anticipo para iniciar producción.
- 70% restante después de inspección y antes del embarque.
Esta estructura:
- Limita su exposición inicial.
- Da poder de negociación antes del envío.
- Incentiva al proveedor a cumplir especificaciones.
Para pedidos recurrentes o relaciones maduras, los términos pueden flexibilizarse.
3) Carta de crédito (L/C): seguridad con complejidad
La Carta de Crédito (Letter of Credit) es un instrumento bancario que garantiza el pago solo si se cumplen ciertas condiciones documentales.
Ventajas
- Alto nivel de protección para ambas partes.
- Adecuada para montos elevados.
Desventajas
- Costosa.
- Documentación estricta.
- No siempre práctica para empresas medianas LATAM.
Suele usarse más en commodities o contratos de gran escala.
4) PayPal y pagos electrónicos
Cuándo convienen
- Muestras.
- Pedidos pequeños.
- Primeras transacciones.
Limitaciones
- Comisiones altas.
- No todos los proveedores aceptan PayPal.
- Protección limitada en operaciones B2B complejas.
PayPal no reemplaza una estrategia de pago estructurada para importaciones formales.
5) Alibaba Trade Assurance
Para compras realizadas dentro de Alibaba, este sistema ofrece protección condicionada.
Ventajas
- Cierta cobertura en caso de incumplimiento.
- Útil para proveedores nuevos.
Advertencias
- La protección depende de cumplir procesos y plazos.
- No cubre todos los escenarios.
- No sustituye inspecciones independientes.
6) Métodos que debe evitar
Algunas señales claras de alerta:
- Western Union o MoneyGram para pagos comerciales.
- Pagos a cuentas personales.
- Solicitudes de pago urgente sin documentación formal.
- Cambios bancarios de último minuto sin respaldo.
Estos métodos son frecuentes en esquemas de fraude.
7) Qué método usar según su situación
- Importador nuevo / pedido pequeño: Alibaba Trade Assurance o PayPal.
- Pedido mediano / proveedor verificado: T/T con pagos escalonados.
- Pedido grande / contrato complejo: Evaluar L/C.
- Relación madura: Términos negociados (incluso crédito).
No existe un método “perfecto”, existe el método correcto para cada etapa.
Conclusión: pagar bien es parte de importar bien
El pago no debe verse como un trámite, sino como una herramienta de control de riesgo.
Los importadores que estructuran bien sus pagos:
- reducen pérdidas,
- mejoran negociaciones,
- y construyen relaciones más sólidas con proveedores.
Importar desde China es seguro cuando se hace con método.
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Preguntas Frecuentes
Respuestas rápidas a preguntas comunes sobre este tema
La transferencia bancaria internacional (T/T) es el método más utilizado, especialmente en relaciones B2B. Suele combinarse con pagos escalonados.
Solo parcialmente. Lo recomendable es evitar pagos del 100% por adelantado y utilizar estructuras como 30% anticipo y 70% tras inspección.
Para montos pequeños o primeras compras, plataformas con protección como Alibaba Trade Assurance o PayPal pueden reducir el riesgo inicial.